沿著黃河入海口南岸海岸線，無人機一路南飛，海面下“黑黢黢”的一片向遠方延展。“這就是我們種植的日本鰻草，水下看就綠油油的了。這片海草床大約30公頃，基本都是這三四年間修復出來的。”每隔一個月，中國科學院海洋研究所研究員周毅，就要到黃河口探望一下這片“草場”，這次來，正是盛夏。

國內外的探索和實踐證明，海洋是實現“雙碳”目標的主戰場。海草，地球上唯一一類可以在海水中完成開花、結種以及萌發的被子植物，其構筑的海草床是三大濱海藍碳生態系統之一。隨著在海底“種草”這個大膽設想一步步變為現實，曾經嚴重退化的海草床，在山東沿海正一點點恢復生機，山東的海草床修復走在了全國的最前沿。

敏感脆弱的海草床

7月2日早晨6點，退大潮，周毅團隊早早等候在東營市墾利區永豐河口附近的灘涂上。今年6月，周毅團隊在永豐河口附近的潮間帶種植了40萬棵日本鰻草。這一次，他們就是要掐準退潮形成的“窗口期”，對海草床進行巡護和補種。

黃河入海口是日本鰻草的原生地之一，全國面積最大的日本鰻草海草床曾在這里生長。2019年，臺風“利奇馬”入侵，導致海草床毀滅殆盡。2020年起，周毅的研究團隊開始在這里修復海草床。

趁著退潮，研究人員熟練地把提前準備好的移植單元，插秧似的插進需要補種的地方。所謂移植單元，就是選取4到6株新鮮的日本鰻草，利用可降解的麻繩將鰻草的地下莖綁縛在一個大小適宜的石子上，形成一個“海草小組”。

這種看似簡單的“插秧”，凝結著科研人員艱辛的探索。“我們也嘗試過直接栽種、直接播種的辦法，但是受海底泥沙特性、海流等因素影響，直接移植播種的植株和種子很容易被海水沖走，或者被海洋生物啃食。最終通過很多次實驗，我們研發了根狀莖綁石法和泥丸播種法以開展輔助式修復。”周毅介紹。

這次巡護發現，一個月前種下的海草長勢不錯，但是周毅絲毫不敢松懈：“草長得怎么樣現在下結論還太早。得看它們能不能順利開花、結種子。明年春天如果能順利萌發，那個時候就可以松口氣了。”

如此煞費苦心地移植、修復，與海草床“敏感”“脆弱”的生物特性密切相關。在眾多生態系統中，濱海濕地的地位極為特殊而又至關重要。它既是陸地生態系統和海洋生態系統的交錯過渡地帶，生態價值極高，又往往地處我國人口最稠密、經濟最發達的東部沿海地區，平衡開發與保護著實不易。“不僅大規模的圍填海建設、過度的漁業捕撈和海產養殖，以及各類點面源污染等會造成海草床的退化，全球氣候變化也在加速全球海草床的衰退。”周毅說。

受人類活動和全球氣候變化影響，全球三分之一的海草床已經消失。具體到國內，周毅團隊牽頭完成的“我國近海重要海草資源及生境調查”，摸清了全國沿海海草資源“家底”——當前我國海草床面積約2.65萬公頃，海草資源4科9屬16種，近岸海域超80%的海草床已經消失，寬葉鰻草等6種海草已消失不見。

海草床修復，難度極高。通過多年的努力探索，科研人員優化了海草床生態系統恢復關鍵技術，突破了海草床修復效率低的技術瓶頸，形成了較為完整的海草床生態修復技術鏈條。

最近，由中國科學院海洋研究所牽頭制定的我國首個海草床生態系統修復技術國家標準《海洋生態修復技術指南第4部分：海草床生態修復》，由國家市場監督管理總局批準發布。該標準對海草床生態修復的流程、內容和技術要求都進行了詳細闡述。

打造“海草社區”

7月5日下午6點半左右，榮成東楮島村附近海域退大潮，中國水產科學研究院黃海水產研究所副研究員高亞平又迫不及待地下海采集草種了。

為了追蹤觀察海草的生長情況，每次大潮退后，高亞平都需要采集海草植株或種子帶回實驗室保存、觀察并作后續分析。從2008年將海草確立為研究方向以來，高亞平已經和海草打了15年交道。如今，在關注海草的生長之余，高亞平有了新目標：打造一個健康、可持續的“海草社區”。

海草床是海洋動物重要的產卵場、育幼場、索餌場和棲息場。榮成沿海曾經是我國北方主要的海草分布區，以鰻草為主的海草床幾乎覆蓋了這片海域，魚類、貝類以及棘皮動物門所屬的海星、海膽、海參等海洋生物種類繁多。“過去物種能多到什么程度？聽這里的老人說，每逢谷雨前后，愛倫灣附近都會出現旺盛的漁汛，成群的青魚聚集在海灣產卵。這時候往水里插一根竹竿，魚多到能夠實現插竿不倒。”高亞平說。

可惜的是，上世紀80年代以后，海草床面積迅速萎縮，從以前的帶狀分布逐漸萎縮為塊狀分布。隨之而來的是近海環境不斷惡化，海草床特有的海洋生物生物量大幅度減少。

5年前，高亞平團隊開始在東楮島附近的海域修復海草床。如今，一度光禿禿的海底變得綠油油，1300多畝鰻草海草床為野生動物的繁衍生息重新鋪好溫床。

最近，高亞平團隊開始對比研究海草床修復前后海洋生物多樣性的變化，研究團隊還在種植成功的海草床附近投放一定數量的野生鮑魚。“我們研究發現，海草茂密的海域，野生鮑魚的口感和產量都會有所提高，一旦海草大面積消亡，野生鮑魚也會逐漸消失。現在伴隨海草床的恢復，鮑魚生長得越來越好。野生海參、菲律賓蛤仔、蟹子，在海區內都有發現。”

物種的恢復，當地的漁民早有察覺。“這幾年村子里海參的產量一年比一年多，以前能產1萬斤海參的海區，現在一年的產量能達到5萬斤。這里的牡蠣可以生吃，就是因為海水水質好。”王森林是東楮島上土生土長的漁民，他親身經歷了富饒的海底變荒又逐漸復綠的全過程。

如今，得益于海草在桑溝灣、天鵝湖、東楮島等海域不斷生長，以海草為食的大天鵝的活動范圍也從偏僻的煙墩角等地，擴展到了威海市區。“這是天鵝給我們生態修復工作打出的高分。”高亞平說。

有待開發的藍色碳庫

15年前，當國內海草床修復事業在摸索中起步時，還沒有人想到，一個陌生的名詞“藍碳”即將走進人們的視野。

藍碳，又稱“藍色碳匯”“海洋碳匯”，指的是海洋活動及海洋生物吸收大氣中的二氧化碳，并將其固定、儲存在海洋生態系統中的過程、活動和機制。“海洋是地球上最大的碳庫。海洋吸收了人類社會排放的93%的二氧化碳。海洋碳庫儲量是陸地碳庫的20倍，是大氣碳庫的50倍。”廈門大學環境與生態學院教授陳鷺真，長期從事海洋生態系統尤其是濱海濕地生態系統研究，對其固碳能力有深刻認識。而海草床正是藍碳的重要組成部分。

海草在生長過程中“吃掉”空氣中的碳，產出顆粒有機碳，在微生物的作用下，變成沉積物中的惰性碳，由此完成整個固碳過程。“海草床等濱海濕地生態系統由于有水覆蓋，與空氣中的氧氣隔絕，有機物的分解很慢。如果一個保護得很好很健康的濱海生態系統，它地下的這些碳甚至可以存儲幾千年。”在陳鷺真看來，海草床固碳長期、穩定的優點很突出。

當前，陳鷺真研究團隊在黃河入海口和威海的天鵝湖進行海草床碳匯測算。“測定海草床沉積物中的固碳量，國際上普遍采用測定碳埋藏速率的辦法。用采樣器采集沉積物柱樣后，用放射性同位素定年，每一年對應一定的深度，這樣就能測出來過去若干年之內碳的埋藏速率。”預計今年內，陳鷺真團隊將完成海草床碳匯的野外測定部分的工作。

2021年6月8日，廣東湛江紅樹林造林項目的碳減排量轉讓協議在青島簽署，標志著我國首個藍碳交易項目正式完成。去年5月7日，榮成楮島水產有限公司總經理王軍威給自己的100畝海草床上了保險，這是全國首單海洋碳匯指數保險。今年2月28日，全國首單藍碳拍賣在浙江寧波成交，中國海洋大學未來海洋學院院長、海洋碳中和中心主任李建平認為，這標志著海洋碳匯已經進入市場化交易階段，藍碳的經濟價值逐漸顯露。

“盡管我們已經有了湛江紅樹林項目等一些相對規范的交易范例，各地也在推進藍碳交易，但是總體來說藍碳的交易還不夠廣泛、不夠規范。”中國海洋工程研究院（青島）副院長、中國海洋發展研究會副理事長胡學東認為，當前國內對藍碳的研究處于起步階段。采訪中記者了解到，即便在起步較早的國外，其藍碳交易市場多集中在紅樹林產生的碳匯身上。陳鷺真分析指出：“紅樹林、鹽沼和海草床這三大濱海藍碳生態系統中，紅樹林產生的碳匯比較容易監測和計量，鹽沼、海草床等生態系統的監測、計量相對復雜，因此發展相對遲緩。”她同時也認為，隨著對海草床和鹽沼濕地研究的進一步深入、海洋碳匯交易市場的建立，藍碳交易將迎來進一步發展。

在這片有待開發的藍海中，山東擁有一支全國數量規模最大、整體實力最強的海洋科技人才隊伍。當前，中國科學院海洋研究所、中國海洋大學、中國水產科學研究院黃海水產研究所、自然資源部第一海洋研究所等高校和研究機構，都在各自的研究領域內辛勤耕耘，共同奮戰在保護海洋生態、助力藍碳經濟發展的戰線上。