加拿大外交部5月24日發(fā)布聲明稱，加拿大已向聯(lián)合國(guó)大陸架界限委員會(huì)提交北冰洋大陸架外部界限部分劃界申請(qǐng)，主張對(duì)包括北極點(diǎn)在內(nèi)的120萬(wàn)平方公里的北冰洋海域擁有開(kāi)發(fā)權(quán)利。
聲明表示，經(jīng)過(guò)十多年的科學(xué)考察和法律工作，加拿大向聯(lián)合國(guó)大陸架界限委員會(huì)提交了共2100頁(yè)的申請(qǐng)文書。考慮到不確定委員會(huì)何時(shí)開(kāi)始審議該申請(qǐng)，預(yù)計(jì)整個(gè)申請(qǐng)需要耗時(shí)10年。尤其是與其他北極國(guó)家存在主張重疊區(qū)域，劃界案或?qū)⒑臅r(shí)更久。
加拿大外交部長(zhǎng)克里斯蒂婭·弗里蘭說(shuō)：“加拿大一直致力于推動(dòng)在北極地區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)力。確定大陸架外部界限對(duì)于維護(hù)國(guó)家主權(quán)和人民福祉以及北極原住民權(quán)益至關(guān)重要。今天我們向聯(lián)合國(guó)提交劃界申請(qǐng)，是加拿大為本國(guó)北冰洋大陸架界限獲得法律與國(guó)際認(rèn)可所邁出的重要一步。”
據(jù)悉，該劃界申請(qǐng)已被列入計(jì)劃于2020年1月~3月舉行的聯(lián)合國(guó)大陸架界限委員會(huì)第52屆年會(huì)臨時(shí)議程。
根據(jù)《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》，沿海國(guó)可對(duì)距其海岸線200海里的海域擁有經(jīng)濟(jì)專屬權(quán)。如果沿海國(guó)認(rèn)為本國(guó)自然延伸的大陸架遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出200海里，則需要提交申請(qǐng)并提供科學(xué)證據(jù)。
2003年，加拿大加入《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》，并著手開(kāi)始準(zhǔn)備確定其大西洋和北冰洋大陸架外部界限的相關(guān)工作。
2013年，加拿大向聯(lián)合國(guó)大陸架界限委員會(huì)提交了大西洋大陸架外部界限部分劃界申請(qǐng)。本次聲明指出，確定北冰洋大陸架外部界限面臨著眾多挑戰(zhàn)，申請(qǐng)所涉及的北冰洋水域大多被冰雪覆蓋，地處偏遠(yuǎn)，調(diào)查船舶難以到達(dá)，并且適合調(diào)查的“窗口期”很短，因而此前從未被調(diào)查過(guò)。
2006年~2016年，加拿大完成了劃界申請(qǐng)所需的北冰洋水域調(diào)查。在此期間，加拿大與美國(guó)、丹麥、瑞典以及德國(guó)等國(guó)家合作，共開(kāi)展了17次北冰洋科考活動(dòng)。
為了加快推進(jìn)劃界案審議進(jìn)程，本次劃界申請(qǐng)盡力避免了與其他北極國(guó)家發(fā)生主張區(qū)域重疊。加拿大英屬哥倫比亞大學(xué)國(guó)際法教授邁克爾·拜爾斯認(rèn)為，本次加拿大提交的劃界申請(qǐng)是“合理和克制的”。“劃界申請(qǐng)并沒(méi)有包含整個(gè)羅蒙諾索夫海嶺，并且遠(yuǎn)離了俄羅斯的專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)。”邁克爾·拜爾斯說(shuō)。
近年來(lái)，北極地區(qū)的經(jīng)濟(jì)價(jià)值特別是豐富的油氣資源日益為國(guó)際社會(huì)所關(guān)注。據(jù)估算，全球未探明石油和天然氣儲(chǔ)量有1/4在北極地區(qū)。隨著北極冰融加快給能源勘探帶來(lái)新機(jī)遇，俄羅斯、美國(guó)、加拿大、丹麥和挪威等國(guó)均積極尋求維護(hù)本國(guó)在北極地區(qū)的管轄權(quán)。
北極國(guó)家的爭(zhēng)奪焦點(diǎn)集中在“200海里以外大陸架”的劃界。有關(guān)學(xué)者指出，各國(guó)均希望將其外大陸架盡量延伸，甚至將北極點(diǎn)包括在內(nèi)，爭(zhēng)奪大陸架的實(shí)質(zhì)還是為了海洋劃界。由于北極油氣資源主要蘊(yùn)藏在距離北冰洋沿岸300海里~500海里的海底，使得北極國(guó)家對(duì)北冰洋大陸架的爭(zhēng)奪異常激烈。
早在2001年12月，俄羅斯就曾向聯(lián)合國(guó)大陸架界限委員會(huì)提交了200海里以外大陸架劃界案，這是北極國(guó)家以自然延伸原則主張北極地區(qū)主權(quán)的第一案。俄羅斯主張，北冰洋中部地區(qū)的羅蒙諾索夫海嶺和門捷列夫海嶺屬于俄羅斯西伯利亞大陸架的自然延伸。但這一劃界案被大陸架界限委員會(huì)認(rèn)為“科學(xué)證據(jù)不足”。
此后，俄羅斯繼續(xù)積極開(kāi)展大陸架地質(zhì)調(diào)查。2007年俄羅斯地質(zhì)學(xué)家宣布，他們找到了證明羅蒙諾索夫海嶺是俄西伯利亞北部地區(qū)大陸架自然延伸的證據(jù)。當(dāng)年8月，俄羅斯科考隊(duì)員乘深海潛水器從北極點(diǎn)下潛至4000多米深的北冰洋洋底，并在洋底插上了一面俄羅斯國(guó)旗。2015年，俄羅斯向大陸架界限委員會(huì)重新提交北冰洋大陸架劃界申請(qǐng)，主張擁有對(duì)120萬(wàn)平方公里北冰洋大陸架的開(kāi)發(fā)權(quán)利。
挪威、丹麥也向大陸架界限委員會(huì)提交過(guò)200海里外大陸架的權(quán)利主張。丹麥曾4次提交劃界案，2014年的劃界案主張其擁有包含北極點(diǎn)在內(nèi)的89.5萬(wàn)平方公里的北極區(qū)域主權(quán)。美國(guó)雖然一直沒(méi)有加入《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》，但也曾計(jì)劃申請(qǐng)從阿拉斯加以北延展至北極點(diǎn)的600多海里的區(qū)域。
