“雖然國家有錢了，投入科研的經(jīng)費(fèi)多了，但是課題費(fèi)浪費(fèi)現(xiàn)象很嚴(yán)重，看著令人很痛心。”提到國內(nèi)目前的課題經(jīng)費(fèi)管理狀況，一位現(xiàn)定居在美國的教授忍不住這樣對《科學(xué)時(shí)報(bào)》記者說。
作為中國科技體制改革的一項(xiàng)重要內(nèi)容，科研計(jì)劃管理模式的轉(zhuǎn)變有其鮮明的時(shí)代背景，始終與我國現(xiàn)行的科研計(jì)劃管理模式和國際科技發(fā)展趨勢息息相關(guān)。
現(xiàn)行的課題制度是在1998年經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，中國實(shí)施國家重點(diǎn)基礎(chǔ)研究發(fā)展規(guī)劃，在規(guī)劃項(xiàng)目的管理中，科技部、財(cái)政部等部門積極探索實(shí)行課題制管理模式。
在2001年，中國科技體制改革邁出重要一步：國家科研計(jì)劃今后將全面實(shí)施課題制管理，課題責(zé)任人在批準(zhǔn)的計(jì)劃任務(wù)和預(yù)算范圍內(nèi)享有充分的自主權(quán)，并允許跨部門、跨單位擇優(yōu)聘用課題組成員，但課題責(zé)任人也要對課題研究和經(jīng)費(fèi)使用承擔(dān)法律責(zé)任。
時(shí)隔8年，課題制的一些現(xiàn)象也逐漸浮出水面。
隨著我國市場經(jīng)濟(jì)的不斷發(fā)展和科技體制改革的不斷深入，傳統(tǒng)的以單位為中心的科研管理模式，由于課題責(zé)任人的法律地位不明確，自主性較弱，受到的行政干預(yù)較多，積極性與創(chuàng)造性無法得到充分發(fā)揮；同時(shí)，在這種模式下，各種科研資源難以打破單位界限、部門界限和所有制界限，不利于人才流動(dòng)機(jī)制的建立。科研計(jì)劃項(xiàng)目管理與經(jīng)費(fèi)管理之間缺乏相互制約機(jī)制，這也給監(jiān)督管理帶來了不少麻煩。
在這樣的背景下，中國引入了課題制。2001年12月20日，由科技部、財(cái)政部、國家計(jì)委、國家經(jīng)貿(mào)委4個(gè)單位聯(lián)合頒發(fā)了《國家科研計(jì)劃實(shí)施課題制管理的規(guī)定》，開始在以國家財(cái)政撥款資助為主的各類科研計(jì)劃，如“863”計(jì)劃、“973”計(jì)劃、科技攻關(guān)計(jì)劃以及其他財(cái)政撥款安排的科技專項(xiàng)中，實(shí)施課題制管理。
課題制是世界各國或地區(qū)科研活動(dòng)的一種基本管理模式。課題制以課題為中心，突破了單位、專業(yè)的制約，可以對優(yōu)勢資源進(jìn)行最大限度的集成，有利于實(shí)現(xiàn)重點(diǎn)突破。并且其以人才為中心的特點(diǎn)，使課題負(fù)責(zé)人可以跨單位、跨部門，甚至跨國界，不拘一格擇優(yōu)聘用課題組成員，有利于人才流動(dòng)機(jī)制的建立。同時(shí)，課題責(zé)任人和依托單位之間可以實(shí)現(xiàn)雙向選擇，更有利于人、財(cái)、物等科技資源的優(yōu)化配置。
國內(nèi)對課題制的權(quán)威釋義源于《國家科研計(jì)劃實(shí)施課題制管理的規(guī)定》：課題制是按照公平競爭、擇優(yōu)支持的原則，確立科學(xué)研究課題，并以課題為中心，以課題組為基本活動(dòng)單位來進(jìn)行課題的組織、管理和研究活動(dòng)的一種科研管理模式。各地根據(jù)實(shí)際制定的本地區(qū)“課題制”管理辦法，對課題制的內(nèi)涵有所增減。
雖然國外的經(jīng)驗(yàn)證明，課題制能極大地激發(fā)研究人員的創(chuàng)新潛能，是成功有效的。但在中國實(shí)施至今，正如一位科技官員所言：“一些深層次的問題并未得到根本解決。”
國家自然科學(xué)基金委員會(huì)生命科學(xué)部常務(wù)副主任杜生明對本報(bào)記者說：“問題不是出在哪一個(gè)層次的管理，而是缺乏一個(gè)嚴(yán)格的管理思路。”
中國社會(huì)科學(xué)院科研局副局長王延中在《中國社會(huì)科學(xué)院院報(bào)》上發(fā)表文章指出了科研項(xiàng)目課題制管理的難點(diǎn)與問題： 一是課題來源的多元化與分散化，有可能導(dǎo)致課題數(shù)量過多，出現(xiàn)課題設(shè)置的低水平重復(fù)，降低資金投入的效率。二是科研項(xiàng)目課題制的內(nèi)在激勵(lì)機(jī)制有利于多出成果、快出成果，但其在培養(yǎng)學(xué)術(shù)大師、促進(jìn)生產(chǎn)精品成果的機(jī)制方面還有缺陷，值得進(jìn)一步探索。三是科研項(xiàng)目課題制比較適合技術(shù)開發(fā)性項(xiàng)目、應(yīng)用性項(xiàng)目、應(yīng)急對策性和集體團(tuán)隊(duì)項(xiàng)目的研究，而適應(yīng)需要較長時(shí)間潛心研究的個(gè)性化項(xiàng)目、學(xué)科基礎(chǔ)項(xiàng)目有一定難度。
他還提及了中國國情導(dǎo)致的課題制需要處理的各項(xiàng)關(guān)系增多。最直接的關(guān)系是課題資助方與課題組雙方之間，還包括這兩方與依托管理機(jī)構(gòu)和管理單位的關(guān)系、與學(xué)術(shù)評議專家的關(guān)系、與其他課題參與方或者涉及方的關(guān)系，以及課題組內(nèi)部課題主持人與成員的關(guān)系等，這些方面的責(zé)權(quán)利關(guān)系都要有相應(yīng)的管理制度，甚至需要簽定雙方合同或者幾方合同加以確認(rèn)與規(guī)范。
他寫道，在我國實(shí)施科研項(xiàng)目課題制的過程中面臨的一個(gè)突出問題，是原有的和新設(shè)立的科研單位本身都以實(shí)施“課題制”名義設(shè)置了大量研究課題，一些覆蓋范圍很小的基層組織，甚至中學(xué)等科研能力很弱的科研教學(xué)單位都設(shè)立和管理著各類課題，形成了很有中國特色的“單位制”課題體系。
“現(xiàn)在國家對科研的經(jīng)費(fèi)投入不是一點(diǎn)點(diǎn)地增加，而是翻倍地增加，如何有效地使用和管理這些經(jīng)費(fèi)就是對課題制的考驗(yàn)。”中國科學(xué)院科技政策與管理科學(xué)研究所所長穆榮平分析了對于現(xiàn)行課題制的根本性問題，其一，沒有改變“激勵(lì)爭取項(xiàng)目”的政策導(dǎo)向。課題組長對于經(jīng)費(fèi)使用權(quán)利過大，有可能“激勵(lì)”課題組多頭申請課題，而不是集中精力提高課題完成質(zhì)量。其二，沒有充分調(diào)動(dòng)項(xiàng)目依托單位加強(qiáng)科研管理與質(zhì)量控制的積極性和調(diào)控能力。
如果國內(nèi)按照這種方式來把控課題經(jīng)費(fèi)的使用，就會(huì)加大項(xiàng)目委托機(jī)構(gòu)和項(xiàng)目承擔(dān)單位的管理成本。穆榮平認(rèn)為，應(yīng)提高單位的管理費(fèi)用，以調(diào)動(dòng)單位對課題管理、培養(yǎng)人才的積極性。
中科院自動(dòng)化研究所副所長王飛躍則在不久前接受本報(bào)記者采訪時(shí)說：“把課題組長對經(jīng)費(fèi)的支配權(quán)削弱，轉(zhuǎn)到研究所管理部門，一樣會(huì)存在管理人員對經(jīng)費(fèi)濫用的風(fēng)險(xiǎn)。除非能夠有一套辦法，使研究單位提取的部分課題管理費(fèi)能夠用到培養(yǎng)人才和科研環(huán)境的改善上。”
另外，做支撐服務(wù)的部門行政人員在中國一貫具有管理權(quán)威，服務(wù)的意識不夠，牽扯到的問題很多。“科研經(jīng)費(fèi)管理只是折射出這個(gè)機(jī)制的問題，甚至可以說跟項(xiàng)目沒有關(guān)系。我贊成找一些單位先做一些試點(diǎn)工作。”王飛躍說。
北京市政府副秘書長、中關(guān)村管委會(huì)原主任戴衛(wèi)在中關(guān)村科技重大專項(xiàng)資金試點(diǎn)啟動(dòng)會(huì)上也表示，政府有關(guān)部門應(yīng)通過試點(diǎn)示范工作，不斷總結(jié)和積累經(jīng)驗(yàn)，積極探索創(chuàng)新，從局部試行逐步過渡到全面推進(jìn)，進(jìn)一步深化科技經(jīng)費(fèi)體制改革。
接受采訪的研究人員都表示，科研管理不是一個(gè)孤立的問題。甚至只是一個(gè)細(xì)節(jié)問題。
中國工程院院士秦伯益在給記者的一封郵件中寫道：“我也不認(rèn)為這些科研管理細(xì)節(jié)的好與壞會(huì)對我國科研事業(yè)有多大影響。我國現(xiàn)在科研事業(yè)中的問題很多，不很理想。它是整個(gè)社會(huì)的體制制度、教育、文化、道德、誠信、民主、法制、評估體系、價(jià)值體現(xiàn)等方方面面問題在科技界的反映。科技界在整個(gè)社會(huì)中不會(huì)特別好，也不是特別差，因此我現(xiàn)在更關(guān)心的問題是社會(huì)改革問題。”
杜生明也認(rèn)為：“經(jīng)費(fèi)管理是一個(gè)大問題，國家層面上經(jīng)費(fèi)分配則是一個(gè)更大的問題。因缺少成型的、有思路的規(guī)劃，致使經(jīng)費(fèi)劃撥帶有一定的盲目性。好的規(guī)劃對于經(jīng)費(fèi)如何使用、支持什么樣的人才隊(duì)伍等都有明晰的思路，最終達(dá)成一個(gè)長遠(yuǎn)的目標(biāo)。”
穆榮平的觀點(diǎn)與杜生明非常一致。他關(guān)心的焦點(diǎn)則是，在大量經(jīng)費(fèi)增加的情況下，國內(nèi)應(yīng)該用什么樣的科研管理模式。如果還用傳統(tǒng)模式管理，則風(fēng)險(xiǎn)太大。現(xiàn)在有必要對課題制做一些改變。目前國內(nèi)需要的是一個(gè)發(fā)展的政策。
中國科技發(fā)展戰(zhàn)略從跟蹤模仿到跨越的重大轉(zhuǎn)移，也為管理模式的轉(zhuǎn)變指明了方向。自改革開放以來，我國對傳統(tǒng)科研活動(dòng)的組織管理模式進(jìn)行了一系列改革，探索了公開招標(biāo)、基金制、合同制、同行評議等改革措施。
“在現(xiàn)階段，我們要從改革思路向發(fā)展思路轉(zhuǎn)變。”穆榮平說：“發(fā)展是對自己與環(huán)境的共同認(rèn)識。簡單而言，就是我們先要知道該做什么事，然后做的時(shí)候就會(huì)發(fā)現(xiàn)問題，我們再來改，而不是我們整天坐在這里談改變，不知道應(yīng)該干什么。”
他認(rèn)為：“大國應(yīng)當(dāng)有主見。自主創(chuàng)新不僅是自己干，最重要的是要自己把握創(chuàng)新方向，要有自己的思想。僅靠出國考察，發(fā)現(xiàn)什么地方不好趕緊回來改，這還是改革政策，而不是發(fā)展政策。發(fā)展政策就是知道自已要發(fā)展什么，什么更適合自己。現(xiàn)在中國缺少的就是自己想著走的人，基本上都是跟著別人走，沒有自己的思想。”
穆榮平說：“我們要有一個(gè)可以想像的未來，要對有利于我們未來發(fā)展的各種資源作戰(zhàn)略儲(chǔ)備。目前中國最缺乏的，是與所處的發(fā)展階段相匹配的路線圖。在這種狀況下，一個(gè)系統(tǒng)的改變是沒有意義、也沒有辦法改變的。”
除了缺乏發(fā)展路線，王飛躍指出：“現(xiàn)在缺合適的人。一個(gè)重大項(xiàng)目出來，來回?fù)芾軌虺袚?dān)的就那么幾個(gè)人。更遑論能夠指出發(fā)展方向的人才。其實(shí)，中國確實(shí)有很多人才,問題是我們還沒讓他們冒出來。”
目前從數(shù)量上而言，中國的科研人力資源在世界范圍內(nèi)也已經(jīng)是數(shù)二數(shù)三了。穆榮平說：“現(xiàn)在就是缺人，真是不差錢。”
王飛躍說：“中國目前很多事不是靠制度而是靠人，一個(gè)好的制度要依靠一批人來落實(shí)完成。關(guān)鍵還是要具有規(guī)模的一批人來撐起這個(gè)制度。”
